Padel is vandaag één van de snelst groeiende sporten ter wereld en goed op weg om de populairste sport van de komende 100 jaar te worden. In Spanje is Padel net zo bekend als voetbal.
Over de hele wereld worden er dan ook om de haverklap banen bij gebouwd.
In Nederland is padel een vrij jonge sport. De eerste baan werd pas in 2005 gebouwd, ruim 35 jaar na dat het Spanje veroverde.
Het internationale bestuursorgaan de “Federación Internacional de Pádel” zit zelfs in Spanje. En dat is niet voor niets. Spanje speelde een heel groot deel in de wereldwijde uitbreiding van de sport.
Echter komt de sport uit een heel ander werelddeel. Dan vraag je je misschien af; waar komt padel vandaan?
Padel komt oorspronkelijk uit Acapulco, Mexico. In 1962 bouwde Enrique Corcuera, per ongeluk, de eerste baan naast zijn huis. Deze baan werd later de basis voor het padel spel zoals wij het vandaag kennen.
Wie was de bedenker van de sport?
Enrique Corcuera was een mexicaan van goede komaf. Dit heeft een grote invloed gehad op de manier hoe de sport zich ontwikkeld en verspreid heeft.
Enrique woonde in een groot luxe huis in “Las Brisas”, een gedeelte van Acapulco.
Over de manier waarop de man aan zijn geld kwam kunnen we alleen speculeren. Het verhaal gaat dat hij oud geld bezat van generaties vóór hem.
Zijn familie heeft waarschijnlijk kunnen profiteren van de bloeiende mexicaanse petroleumindustrie. Dit maakte het voor hem mogelijk om zo’n luxe huis te komen en om daarnaast een baan aan te kunnen leggen
Hoe is padel ontstaan?
Laten we beginnen met de baan.
Enrique staat bekend en is gecrediteerd voor het bedenken van de sport, maar er zijn erg veel gelijkenissen met andere sporten. Deze hebben allen invloed hebben gehad op hoe padel tot stand is gekomen.
Enrique had bij zijn huis in Acapulco een stuk van 20 bij 10 meter grond over. Hier wilde hij graag een sport op kunnen spelen.
Padel is vandaag echt een sport op zich en is te herkennen aan de glazen wanden, het hekwerk en de unieke rackets. Hoe heeft Enrique dit bedacht?
Er bestaan meerdere versies van het echte verhaal hoe de padel is ontstaan
Pelota
Één versie van het verhaal is dat hij een 3 meter hoge betonnen muur aan één kant bouwde voor een “Fronton”.
Dit was oorspronkelijk bedoeld om de sport “Pelota” mee te spelen.
Omdat de bal steeds val het veld rolde en bij de buren belandde tijdens het spelen liet hij kort daarna nog een zelfde muur aan de andere kant bouwen.
Ook bouwde hij twee lagere muren aan de zijkanten.
En zo ontstond een klein veld omringt door muren vergelijkbaar met een moderne padel baan. Daan is nog de vraag; hoe kwam hij op het idee om een net te spannen over het veld?
Tennis
Een tweede versie van het verhaal is dat de plek te klein was voor een echt tennisveld en dat hij daar te laat achter kwam.
De muren diende om onkruid te weren voor het veld.
Gelijkenis met Paddle Tennis
Daarnaast is het is opvallend dat de sport die door Enrique bedacht was erg veel leek op een andere sport.
“Paddle tennis” of “pop tennis” zoals het sinds 2015 genoemd wordt, dateert uit begin 1900. Ver vóór de geboorte van padel.
Paddle Tennis, bedacht door Frank Peer Beal was een verkleinde versie van tennis. Zelfde veld maar dan kleiner, dezelfde regels en vergelijkbare ballen. Wel was een groot verschil dat de muren een grote rol speelden in het spel.
Men speelde Paddle tennis namelijk met een houten racket, ook wel “paddle” (of peddel in het nederlands) genoemd.
Padel en Paddle Tennis bestaan vandaag beide nog. Ook al lijken ze erg op elkaar, zijn de verschillen groter.
Paddle tennis is dan ook veel minder bekend dan Padel.
Enrique Corcuera geeft zelf ook toe dat hij vóór het creëren van de sport ook wel paddle tennis had gespeelt. Hier had hij het racket van overgehouden.
Paddle Corcuera
Dit is doorslaggevend geweest in het creëren van Padel. Zo kwam er een net op dit nieuwe veld om overheen te kunnen slaan
Omdat het veld omringt was door betonnen muren werden ze spelenderwijs al gauw meegenomen in het spel
De kleinere baan en de betonnen muren die gebruikt konden worden hebben er voor gezorgd dat Padel tot een nieuwe soort sport uitgroeide en dat afstand deed van tennis en zelfs paddle tennis.
De eerste versie van de baan was erg eenvoudig: betonnen muren en kippengaas en men speelde met houten rackets.
Omdat de sport een variant was op paddle tennis gaf Enrique het zijn eigen naam: het heette Paddle Corcuera voor het de naam Padel kreeg.
Maar waarom heet padel vandaag “padel” en niet “Paddle Corcuera”? Dit heeft te maken met hoe de sport verder gegroeid is na zijn ontstaan in Mexico.
Foto van de eerste padel baan, gerenoveerd.
Hoe werd Padel verspreid
Vandaag nog steeds is Spanje het grootste Padel land van Europa. En dit is niet zo gek: Spanje was het eerste land na Mexico waar Padel geïntroduceerd werd.
Eerste stappen in Europa
Prins Alfonso of Hohenlohe-Langenburg was een goede vriend van padel Enrique Corcuera. In 1974 kwam de spaanse prins zijn goede vriend bezoeken waar hij als eerste in contact kwam met padel.
Naast prins, was Alfonso een gerenommeerd zakenman. Hij was zo enthousiast over de sport dat hij het naar zijn thuisland spanje meenam. Hij bouwde de eerste twee banen in Europa in zijn Marbella Club Hotel resort.
Door aanpassingen te maken aan de sport, zoals het toevoegen van hekwerk, legde hij de fundering voor de moderne Padel sport zoals we het kennen.
De sport was vrij lang alleen beoefend door de elite en beroemdheden die naar het hotel kwamen. Dit heeft lange tijd de verspreiding van de sport tegengehouden.
Ook begonnen langzamerhand leden van de spaanse koninklijke familie, mensen uit politieke kringen en andere publiek bekende spanjaarden meer en meer de sport te spelen wat er voor zorgde dat het steeds populairder werd en toegankelijk voor iedereen.
Binnen 25 jaar bestonden er Padel clubs door heel het Spaanse landschap. Vandaag telt de Spaanse Padelbond meer dan 20.000 padel banen in heel het land.
Zuid amerika bleef niet achter
Marbella, waar het hotel staat van de spaanse prins alfonso werd veel bezocht door rijke latijns-amerikaanse toeristen.
Een jaar later na het bouwen van de eerste baan in Europa, in 1975, reageerde ook de argentijnse miljonair Julio Menditeguy zo enthousiast op deze nieuwe sport dat hij besloot de sport te importeren naar zijn thuisland Argentinië.
In argentinië groeide de sport razendsnel door en wordt al snel de tweede meest populaire sport van het land naast voetbal.
Vandaag bestaan er meer dan 10.000 banen in Argentinië en heeft de sport zich verspreid naar buurlanden zoals Brazilië en chili.
Oud design
Tot eind jaren tachtig was er eigenlijk nog weinig veranderd aan het aspect van de baan.
Het spel werd nog steeds gespeeld binnen betonnen muren. Deze harde en ruwe muur was niet gebruiksvriendelijk voor wanneer een speler er tegenaan viel of rende.
Ook konden mensen vanuit de buitenkant veel minder van het spel zien.
Crystal Palace op TV
In 1989 bedacht Jorge Galeotti een design die er voor zorgde dat padel veel aangenamer werd voor spelers en toeschouwers wereldwijd, het zogehete “Crystal Palace”
Het “Crystal Palace” design gebruikt glazen wanden in plaats van beton. Glazen wanden zijn veel minder hard en zorgde ervoor dat toeschouwers vanuit hoeken rondom het veld mee konden kijken.
Niet alleen toeschouwers konden meekijken maar ook camera’s waardoor er veel meer padel uitgezonden werd op de TV.
In tegenstelling van beton is glas veel mobieler. Een ander groot pluspunt van dit design was dus dat het veld uit elkaar gehaald kon worden en elders weer makkelijker opgebouwd kon worden.
Dit zorgde er voor dat padel toernooien veel toegankelijker werden
Professionalisering van “PADEL”
Door het ontbreken van officiële regels bestonden er verschillen van land tot land. Met name tussen Spanje en Argentinië waren er veel verschillen in hoe een officiële baan er uit moest zien of wat de regels waren met betrekking tot de service.
In 1991 kwamen vertegenwoordigers van de Spaanse, Argentijnse en Uruguayaanse padel verenigingen bijeen in Madrid en werd de Federación Internacional de Pádel (FIP) gevormd.
Vanaf dit moment werdt het woord “PADEL” gebruikt. Dit stond voor “Promoción de Actividades Deportivas, Educativas y Lúdicas”.
Naar het nederlands vertaald is dat slordig “Bevordering van sportactiviteiten, educatief en speels”.
Daarnaast klonk Padel “spaans in vergelijking met het engelse “paddle”.
Dit is doorslaggevend geweest in hoe de naam van de sport ontstond en hoe Padel zich verder ontwikkeld heeft.
Dit was een cruciaal moment in de geschiedenis van de sport.
Vanaf 1991 beheerde de padel federatie de sport en alle regels rondom het spel. De federatie heeft mede mogelijk gemaakt om het spel gelijk te trekken.
In 2013 is het internationale professionele kampioenschap “World Padel Series” ter vervanging van de Padel Pro Tour. Wellicht herken je de naam van de officiële ballen van Head die worden gebruikt.
Razendsnelle groei
Padel is de snelst groeiende sport ter wereld met ruim 12 miljoen leden binnen de Federación Internacional de Pádel. Nederland telt vandaag ruim 300 banen onder meer dan 160 padel clubs. In 2019 waren dit nog maar ongeveer 220 banen.
In heel europa worden er razendsnel steeds meer padelbanen gebouwd. Maar wat maakt Padel zo populair?
Wat maakt het zo populair ?
Padel is een erg simpele sport om te leren. Er zijn een paar simpele regels die specifiek zijn aan padel en tegelijkertijd heeft het veel gelijkenis met tennis. Spelers met een achtergrond in een andere racketsport pakken padel dan ook snel op.
Ook al ben je technisch nog niet heel sterk, heeft een ervaren speler tegenover je minder voordeel dan bij een andere racket sport.
Op de tennisbaan heeft een ervaren tennisspeler veel meer voordeel dan een minder ervaren tennisspeler. Bij tennis draait het veel meer om kracht. Zonder genoeg ervaring sta je dus al snel achter
Bij padel worden niveaus sneller gelijk. Dit is omdat je makkelijk gebruik kan maken van de glazen muur achter in het veld om een hard en snel schot op te vangen. Je hebt als ware meer kans om de bal te pakken.
Daarnaast is fysiek minder zwaar dan bijvoorbeeld Squash of Tennis en minder blessure gevoelig. Veel tennis veteranen keren zich daarom ook tot padel.
Ook is het een gezellige sport. De afstanden tot je medespelers zijn kleiner dan met andere sporten, dit maakt het makkelijker om te communiceren, zelfs met tegenstanders.
Conclusie
Padel is bedacht door de Mexicaan Enrique Corcuera begin 1960.
Van Paddle tennis naar Paddle Corcuera naar Padel. Padel is een sport met hele rijke invloed. Niet alleen van andere racketsporten van andere landen die door de jaren heen hun steentje bij hebben gedragen.
Door deze rijke invloed heeft het kunnen groeien tot het succes dat het vandaag is.
De sport is steed populairder, mede dankzij het feit dat Padel speelniveaus gelijk trekt en minder intensief is dan andere racket sporten. Ook is het een makkelijke sport om te leren.
Padel is goed op weg om de sport te worden van deze eeuw.
Hieronder een video van Enrique Corcuera op de oorspronkelijke padel baan.
